चंडीगढ़। पंजाब से जुड़े भारतीय मूल के फ्लाइट लेफ्टिनेंट अर्शदीप सिंह डांग ने ब्रिटेन की रॉयल एयर फोर्स (RAF) में फाइटर पायलट बनकर बड़ी उपलब्धि हासिल की है। 14 अगस्त को उत्तर वेल्स स्थित RAF वैली में आयोजित फास्ट जेट पायलट ग्रेजुएशन समारोह में उन्हें फाइटर पायलट के विंग प्रदान किए गए।
रॉयल एयर फोर्स के मुताबिक, द्वितीय विश्वयुद्ध के बाद किसी सिख के RAF की फाइटर स्क्वाड्रन से विंग हासिल करने का यह पहला मामला है। अर्शदीप की इस उपलब्धि से उनके परिवार के साथ-साथ पंजाब में भी खुशी का माहौल है।
लुधियाना के पिता, अमृतसर की मां
28 वर्षीय अर्शदीप का जन्म 1998 में चंडीगढ़ में हुआ। उनके पिता जगदीप सिंह डांग लुधियाना से हैं, जबकि मां गगनदीप कौर अमृतसर की रहने वाली हैं। उनके परिवार में पायलट बनने का सपना पुराना था।
अर्शदीप के दादा सरदार संतोख सिंह डांग चाहते थे कि उनका बेटा पायलट बने, लेकिन उनका निधन उस समय हो गया था, जब अर्शदीप के पिता महज छह साल के थे। आर्थिक और अन्य परिस्थितियों के चलते यह सपना पूरा नहीं हो सका। यही सपना आगे चलकर अर्शदीप के लिए प्रेरणा बना।
अर्शदीप का कहना है कि उनके माता-पिता ने उन्हें हमेशा पायलट बनने के लिए प्रोत्साहित किया। परिवार के सहयोग और अपने प्रयासों से उन्हें धीरे-धीरे भरोसा होने लगा कि वह इस सपने को साकार कर सकते हैं।
छह साल की उम्र में चले गए थे ब्रिटेन
अर्शदीप करीब छह वर्ष की उम्र में अपने माता-पिता के साथ ब्रिटेन चले गए थे। इससे पहले उन्होंने मोहाली के एक स्कूल में लगभग दो साल पढ़ाई की थी। हालांकि, इतनी कम उम्र की वजह से उन्हें उस दौर की बहुत कम यादें हैं।
ब्रिटेन में उनका परिवार साउथॉल, इंग्लैंड में रहा। इसके बावजूद पंजाब से उनका जुड़ाव लगातार बना रहा। परिवार आज भी पंजाब आता-जाता है और रिश्तेदारों से संपर्क में है। करीब दो साल पहले अर्शदीप अमृतसर और लुधियाना भी आए थे।
इसलिए यह कहना सही नहीं होगा कि अर्शदीप पढ़ाई के लिए ब्रिटेन गए थे। उनका परिवार ही उनके बचपन में ब्रिटेन चला गया था। हालांकि, उनकी उच्च शिक्षा और आगे की पेशेवर ट्रेनिंग ब्रिटेन में ही हुई।
