मुंबई: बॉलीवुड की दुनिया में कब किसकी किस्मत बदल जाए, यह कोई नहीं जानता। 90 के दशक में अपनी दमदार पर्सनैलिटी से पहचान बनाने वाले दिवंगत अभिनेता फराज खान की जिंदगी भी कुछ ऐसी ही अनसुनी कहानियों से भरी है। बहुत कम लोग जानते हैं कि सलमान खान को स्टार बनाने वाली ब्लॉकबस्टर फिल्म ‘मैंने प्यार किया’ के लिए सबसे पहले फराज खान को ही फाइनल किया गया था, लेकिन किस्मत को कुछ और ही मंजूर था। एन वक्त पर तबीयत बिगड़ने के कारण फराज के हाथ से यह रोल निकल गया और बाद में यही फिल्म सलमान खान की झोली में जा गिरी, जिसने उनके करियर को आसमान पर पहुंचा दिया।
फराज खान का जन्म मुंबई में अभिनेता यूसुफ खान (जिबिस्को) के घर हुआ था। बचपन से ही अभिनय का सपना देखने वाले फराज की जिंदगी में सबसे बड़ा मौका तब आया, जब निर्देशक सूरज बड़जात्या अपनी नई फिल्म ‘मैंने प्यार किया’ के लिए चेहरा तलाश रहे थे। ऑडिशन में सलमान खान और दीपक तिजोरी जैसे कई नाम शामिल थे, लेकिन सूरज बड़जात्या को फराज सबसे ज्यादा पसंद आए। फिल्म की शूटिंग शुरू होने ही वाली थी कि अचानक फराज को पीलिया (जॉन्डिस) हो गया। लंबे इलाज के चलते वह शूटिंग पर नहीं जा सके और मेकर्स ने उनकी जगह सलमान खान को साइन कर लिया।
‘मैंने प्यार किया’ हाथ से निकलने के बाद फराज ने हिम्मत नहीं हारी और साल 1996 में फिल्म ‘फरेब’ से बॉलीवुड में कदम रखा। इस फिल्म का गाना ‘तेरी आंखें झुकी-झुकी’ आज भी लोगों की जुबान पर है। इसके बाद साल 1998 में आई फिल्म ‘मेहंदी’ में उन्होंने रानी मुखर्जी के साथ एक लालची पति का नेगेटिव किरदार निभाकर खूब सुर्खियां बटोरीं। हालांकि, इस बड़ी कामयाबी का फायदा उनके करियर को ज्यादा नहीं मिला। ‘दुल्हन बनूं मैं तेरी’ और ‘दिल ने फिर याद किया’ जैसी फिल्में फ्लॉप होने के बाद उन्होंने टीवी इंडस्ट्री का रुख किया और ‘अचानक 37 साल बाद’ व ‘श्श्श्श…कोई है’ जैसे लोकप्रिय शोज में काम किया।
फराज खान की जिंदगी का सबसे भावुक मोड़ तब आया जब साल 2020 में वह न्यूरोलॉजिकल बीमारी और सीने के गंभीर संक्रमण की चपेट में आ गए। बेंगलुरु के एक अस्पताल में वह वेंटिलेटर पर जिंदगी और मौत की लड़ाई लड़ रहे थे और परिवार के पास इलाज के लिए पैसे खत्म हो चुके थे। जब पूजा भट्ट ने सोशल मीडिया पर उनके लिए आर्थिक मदद की गुहार लगाई, तो सलमान खान ने पुरानी कड़वाहट या प्रतिस्पर्धा को भुलाकर दरियादिली दिखाई। सलमान ने आगे आकर फराज खान के अस्पताल के सारे मेडिकल बिल खुद भरे, जिसकी जानकारी बाद में अभिनेत्री कश्मीरा शाह ने दुनिया को दी थी। हालांकि, तमाम कोशिशों के बाद भी फराज को नहीं बचाया जा सका और 4 नवंबर 2020 को उन्होंने दुनिया को अलविदा कह दिया।
